Traitement hormonal*12 qui bloque l'effet des estrogènes sur le récepteur des estrogènes, empêchant les estrogènes d'activer la croissance des cellules cancéreuses hormonodépendantes*13.

Les thérapies ciblées sont des traitements modernes contre le cancer qui ciblent des cibles bien précises dans les cellules cancéreuses, minimisant ainsi les effets sur les cellules saines. Les traitements anti-HER2, anti-CDK4/6, et anti mTOR en sont des exemples.

Un traitement local ne cible qu'une petite partie du corps (chirurgie*18 et radiothérapie*11), en opposition aux traitements systémiques*17 qui couvrent tout le corps (chimiothérapie*10, thérapie hormonale*12).

Un traitement systémique couvre tout le corps en même temps (chimiothérapie*10, thérapie hormonale*12), en opposition aux traitement locaux qui ne couvrent qu'une petite partie du corps (chirurgie*18, radiothérapie*11).

Les traitements hormonaux visent à empêcher les hormones de faire croître le cancer. La plupart des cancers du sein (environ 75%) sont hormonodépendants*13, c'est-à-dire que les hormones féminines (estrogènes et progestérone) favorisent sa croissance. Les traitements hormonaux peuvent empêcher l'estrogène de se fixer à son récepteur (par exemple, le tamoxifen), peuvent empêcher la fabrication d'estrogène (par exemple, les inhibiteurs de l'aromatase, soit l'anastrozole, le letrozole, et l'exemestane) ou peuvent dégrader le récepteur de l'estrogène à la surface des cellules (par exemple, fulvestrant). Puisque les traitements hormonaux visent spécifiquement l'estrogène, leurs effets secondaires*22 sont moindres que ceux de la chimiothérapie*10, mais peuvent toutefois demeurer significatifs et s'apparenter à ceux de la ménopause.

La tumeur primaire est la lésion cancéreuse originale qui est habituellement la source des métastases.